《情书》的导演岩井俊二祖籍宫城县，处女作的拍摄地却选择了浪漫怀旧的北海道小城小樽。岩井俊二是个怀旧的人，从《情书》到《关于莉莉周的一切》，以及最近一部作品《花与爱丽斯》，学生时代对于这样一个电影作者似乎有着难以磨灭的印记。青涩的时光，恬淡的初恋，这样的怀旧情结在《情书》中得到充分的释放，如同小樽这座城市给人的印象一样。
作为长篇的处女作，虽然在场面调度上略显生涩、人物设计也看得出斧凿的痕迹，但充满诗意的岩井式镜头语言、巧妙紧凑的故事结构，加上中山美穗和丰川悦司这类重量级演技派的挑梁，落泪与否，《情书》都拨动了无数人内心深处那根柔软的弦，岩井俊二也因为这部电影当仁不让地跻身于新锐导演之列。岩井俊二为亚洲的年轻人炮制了一部纯爱教科书。
话题要从小樽的名字说起。“樽”在日文中乃“木桶”之意，例如用来盛酒的那一种。莫非小樽的名字和某种液体有着深奥的联系？请教过日本朋友，有说因为“小樽啤酒”的缘故。小樽的啤酒再美味也不敌“札幌”的名气，这种说辞显然欠缺说服力。查过了才知，其实并没有特别的玄机，和众多北海道的地名一样，“小樽”源自爱奴语的发音，原是“沙滩中的河流”。那条并不知名的水已不复存在，小樽的名字却流传了下来。
小樽位于西北海道的中央，作为天然良港，昔日渔业繁荣一时，金融机构也在此聚集。一度曾是北海道商业中心的小樽，至今仍保留着19世纪末20世纪初繁荣的印迹。小樽为一代又一代的电影人情有独钟，主演从老牌巨星三船敏郎、高仓健，一直跨越到新晋女艺人竹内结子。有趣的是，这其中，像《情书》一样一人分饰两角的作品很多，而且又总是围绕着现在与过去、人间与天堂、现实与回忆。
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