过去6年来，行事低调的Osterhout Design Group一直在为军方打造适用于恶劣环境下的智能眼镜。但在看到谷歌眼镜(Google Glass)这类设备所受到的关注后，这家位于旧金山的小公司也正将目光投向消费市场，并认为它有更好的东西可以提供给这个世界。
2015年，ODG计划以低于1,000美元的售价，发布一款相比其军用版本更适合消费者使用的智能眼镜。这款眼镜拥有军用规格眼镜的所有功能——显示高清视频、录制视频、在现实世界景象上叠加图象——但比军用版小30%，轻20%，外观也没那么笨拙。ODG智能眼镜的最新版本于去年发布，比较粗笨，这是为了符合军用设备的技术规格要求，每副眼镜售价约5,000美元。
ODG的增强现实眼镜搭载高通骁龙(Qualcomm Snapdragon)805处理器，具备Wi-Fi、蓝牙和GPS导航功能，配有可以感知用户所在位置的众多传感器。操作系统采用经优化的安卓平台，这可确保你戴着眼镜在高速公路上开车时安卓的更新提示不会弹出。电池续航依据使用情况而定，一次充电的续航时间从一两个小时到将近一整天不等。
这款智能眼镜基本能完成一台平板电脑所能完成的任何工作。在智能眼镜上看电影类似于在房间中观看一台65英寸电视上播放的高清影片。它还能追踪你头部的运动，将你置于3D画面或视频内容中，就如同你戴上一副虚拟现实眼罩的效果那样。当我在ODG的South of Market办公室里试戴其生产的一副智能眼镜时，它的虚拟现实体验不像Oculus Rift那样会让人产生眩晕感，后者的产品将使用者与周边环境分割得太厉害——戴上ODG的眼镜，你仍然能看到四周的景象。
ODG认为它的眼镜介于谷歌眼镜和Oculus的虚拟现实显示头盔之间。ODG的副总裁尼玛·沙姆斯(Nima Shams)表示：“用谷歌眼镜没法看电影或浏览网页。即使为它进行开发，但由于它不是标准的安卓平台，你必须采用页面的方式。而在另一头是Oculus。它的体验是沉浸式的，你会迷失在它制造出的情景中，无法透过镜片看到周边环境，它也不方便携带，而且还需要一台笨重的电脑。ODG的智能眼镜介于两者之间。”
ODG将发布自己的开发者工具包，供第三方开发者为其智能眼镜打造应用程序。ODG预计一个致力于增强现实技术的开发者团体会开始为其开发软件，但ODG在该领域已经有了一些经验。它的首批应用中，有一个就是为军队开发的面部识别软件，用于对人群进行扫描，如果其中有他们感兴趣的人，会提醒他们注意。
在工业和军用领域，目前为止ODG智能眼镜的最大竞争者就是爱普生(Epson)Moverio智能眼镜。爱普生的眼镜专为工业用途设计，当然会大到不适合大部分消费者使用的地步——虽然这家日本公司声称它的眼镜吸引到了一些普通的消费者。
尽管这类眼镜的市场仍然明显处于早期阶段，但ODG认为在消费市场上会出现大量机会，将远远超过其当前的军用业务。
“消费市场对先进技术的采用速度要更快。”ODG执行副总裁皮特·詹姆森(Pete Jameson)说道，“当我向一家企业销售一款工具时，它的投资回报率必须经过验证。采用的时间更长久。对消费者来说，重点在于这个技术是否很酷。投资决策的做出只需30秒。”
过去一年里，无论是增强现实还是虚拟现实眼镜都得到了大量关注。谷歌眼镜和Oculus Rift是其中的焦点。谷歌眼镜虽然出尽风头，但作为消费级产品，它没能达到预期效果，因为人们普遍担心隐私泄露和受到秘密监视。Facebook以20亿美元收购了Oculus，声称虚拟现实是继移动平台之后的下一个重要平台。然后就是行动隐秘的初创公司Magic Leap，它获得了谷歌和高通投资的5.42亿美元，看起来它的产品中包括某种类型的增强现实头戴设备。
然而，仍然很难想象人们脑袋上随意戴着这些计算机满世界晃荡。谷歌眼镜和其他增强现实眼镜在这方面看起来更针对企业应用。波音等大型公司已经开始在员工队伍中采用此项技术。在建造或修复复杂的机械时，这项技术有诸多用武之地。手册可直接在你眼前展开，你无需转头查阅或使用你的双手翻看。ODG最近开始向这类工业用户推销其智能眼镜。
“我们现在及以往一直都专注于政府应用，现在我们正向企业和工业应用领域扩展。”詹姆森表示，“这一工具有助于改变工作流并保障人员安全。”
自1999年创立以来，ODG一直保持低调。它在很大程度上是一家处于孵化阶段的科技公司，在没有外部资金支持的情况下发展到今天。到目前为止，这家公司基本上完全依赖于军方采购合同，产品包罗万象，从增强现实眼镜一直到高科技水中呼吸装置——你在007电影中会看到的那类玩意。TechCrunch去年早些时候曾经报道，微软支付了1.5亿美元收购ODG的某些可穿戴计算技术专利。与该公司同名的创始人拉尔夫·奥斯特豪特(Ralph Osterhout)还创立了另外14家公司，甚至打造了在至少两部007电影中出现过的设备。
|
