巴林有位著名作家写道：“寰宇之间，地球之上，目之所及，最为富有、最为珍贵和最具权威性的商品，非珍珠莫属。”巴林不仅盛产珍珠，而且其珍珠质量之佳举世闻名，巴林王国被誉为“海湾珍珠”更是名副其实。

　　波斯湾的36颗珍珠

　　巴林王国位于波斯湾西南部的多岛之国，由巴林岛等36个岛屿组成，面积为706.5平方公里。从飞机上鸟瞰，巴林群岛犹如撒落在波斯湾洋面上36颗大小不等、晶莹剔透的璀璨珍珠，在碧波荡漾的大洋里银光闪闪，光彩夺目。巴林王国不仅所处的海域外形上酷似数颗闪烁的珍珠，而且其出产的珍珠在国际珠宝市场上更是久负盛名。

　　如今，在国际珍珠市场上按照地域分类，共有三大名珠之分。欧洲产的叫西珠，巴林产的叫东珠，中国产的叫南珠。巴林王国所产珍珠之所以名声显赫，主要是巴林珍珠颗大粒满、晶莹圆润、色泽艳丽，因而亘古至今，成为全球至尊、最负盛名，享誉世界的“收藏级珠宝”。据介绍，巴林国家博物馆中现存一颗古老粉色珍珠。这颗珍珠直径为4毫米，呈粉红色，距今有4000多年历史。据悉，这颗稀世珍珠是英国与巴林组成的联合考古队挖掘发现的。

　　祖祖辈辈从事采珠业

　　远在4000多年前，珍珠的光辉便把巴林人的视线引向了了巴林国内众多的海岛。他们祖祖辈辈进行潜海捕捞珠贝的作业，日出而作，日落而息。巴林《中间报》记者哈马德告诉《环球时报》记者：珍珠是巴林人的民族之魂和文化象征。珍珠在巴林已经有数千年的悠久历史了，在发现石油之前，巴林人祖祖辈辈都是靠下海采捞珍珠和捕鱼为生的，甚至不少人还未成年，就跟着父亲和长辈下海了。发现石油之后，生活发生了巨变，巴林人不再靠采珍珠吃饭。

　　巴林人按照珠宝商划分的工艺规格，将珍珠分类评级。留在第一级筛碗中的是头等珍珠，巴林人叫“达那特”，价格昂贵；留在第二级筛碗中的称为“白特那”，用来制作项链、耳环、戒指和手腕链等各种首饰；第三级珍珠称“宰耶拉”，这一类珍珠数量最多，多用作点缀帽冠和服装，装饰家具等。其后依次为“萨太白”“纳伊姆”“布卡”，最末一级是“哈卡”，只能研磨成珍珠粉用来配药。

　　在巴林，珍珠的药用和食用价值也受到重视。古今巴林药典均有记载，珍珠具有清凉解毒、止咳化痰、明目止痛和镇惊安神等功效，特别是对于创伤收口生肌很有疗效。公元前2200年到公元前1900年间，巴林德勒蒙城遭受到阿迦底国王塞古率领的军队进攻。当年的巴林军队同其作战交火时，医治伤员所使用的药材，便是人们用自产自销的珍珠粉配制而成的。

　　巴林人说，收藏珍珠就是收藏巴林历史、收藏巴林文化与艺术。如今，巴林首都麦纳麦的工艺品市场，以珍珠为载体，以独具特色的蓝天、碧海、渔船、沙滩等海洋珍珠文化为切入点，集海洋珍珠之灵气，纳航海捕珠艺术之精华，相继开发出上百种海洋珍珠贝类工艺品，已成为旅游者的首选礼品。

　　现代巴林人，上至国王，下至民众，除了热爱“油珠”(石油)之外，更热爱给巴林王国带来繁荣、富裕、名誉与幸福的珍珠。在巴林全国，特别是首都麦纳麦城，到处都可以看到珍珠的踪影：历史名胜古迹中“德尔蒙文明遗址”、巴林王国历史博物馆馆藏、麦纳麦宾馆大堂、巴林国际展览中心展区、巴林王宫、巴林国际金融大厦等象征巴林王国的标志性建筑物内或墙壁上，都饰有珍珠的雕塑、图画或是影像。就连巴林人家庭客厅里摆放的饰物、旅游画册上，满目皆是珍珠流光溢彩的形象，珍珠可以说无处不在，成为巴林人幸福、美好的化身。

　　巴林人的“珍珠情结”可以说深深沉淀在心底深处，挥之不去。哈马德说，巴林人靠珍珠缅怀曾经的苦难岁月。现在小学、中学的教学内容安排上，都有关于珍珠的部分，珍珠已经成了爱国主义教育的重要组成部分。位于巴林穆哈拉格省穆哈拉格市，是世界上保护最完整的采珠业遗址，2012年被联合国教科文组织列为世界遗产名录。这也是巴林人的自豪。本报特约记者吴富贵王燕黄培昭