由伦敦驱车向西北行驶,大约一个小时,便来到一个名叫卡兹顿的小村。中国国家主席习近平10月赴英国进行国事访问,期间与英国首相卡梅伦体验民情、把酒夜话的那家乡间酒吧——“卡兹顿之犁”,就位于村庄的入口处。
“现在生意特别好”
深秋时节,幽静的道路两旁,大片森林层层叠叠地晕染上了耀眼的金黄,那令人惊艳的美丽是如此张扬、如此热烈。《环球时报》记者还没从这秋色咏叹调的沉醉中回过神来,就看到路边一块醒目的牌子,上面赫然写着“卡兹顿之犁”。
这间酒吧坐落在一处小丘山坡下,是一幢红砖瓦墙体、黑色屋顶的两层建筑。酒吧的正门和侧门,悬挂着写有店名的蓝色牌子。门廊前摆放着不少鲜花绿植,两只石雕的小狗栩栩如生地卧在门前,给酒吧增添了温馨的家庭气息。
酒吧门脸不大,里面却豁然开朗,正对门的吧台,两个酒保紧张地忙碌着,10多名顾客有序地排着队,而酒吧内的数十张桌子旁已经挤满了人,几个服务员端着盘子在桌椅间来往穿梭。屋里坐不下,一些人干脆挪到外面庭院,那里摆放着好几张古朴的厚木桌椅,沐浴着灿烂的秋阳,喝上一杯啤酒,颇有几分闲情野趣。
顾客当中,除了英国人,也有不少中国人,他们都笑称是第一次来,不约而同“踏寻习主席的足迹”。几个英国人则告诉笔者说,他们是常客了,但“今天感到格外自豪,因为英中两国领导人刚刚来过这里”。
酒保一边忙碌地听顾客点餐,一边按捺不住兴奋地对《环球时报》记者说:“来自遥远国度的中国领导人能够来这里小酌,我们深感荣幸”。“这几天生意特别好,以前很少有中国人来这里,现在中国人一拨一拨来,以后可能会更多”,他指着不远处几桌边喝酒边品尝炸鱼和薯条的中国人说。
首相的女儿曾被落在这里
“卡兹顿之犁”虽然地理位置略偏僻,但年头却不短。酒吧所在的建筑始建于1643年,当时这里是通往伦敦马车道上的一个驿站,各类物品在此聚散和补给。
在“卡兹顿之犁”的网站上有着这样自豪的介绍:经常看报纸的人就会知道,“卡兹顿之犁”常有知名的座上宾。所以,当你看到一些著名的面孔时,不要太过惊讶。不过请记得,他们和你一样也是来放松休息的,我们真心希望能够对所有客人都给予最友善的问候与欢迎。
事实上,由于这家酒吧的东北方向不到4公里,就是英国首相私人别墅契克斯庄园,所以英国首相曾在这里招待过不少外国政要。而这里更是卡梅伦和夫人常来的地方,2012年,两人喝嗨了,居然把8岁的女儿南茜丢在了这里,两人回到家后才发现,赶紧打电话给酒吧,知道女儿还在,这才放心,驱车把女儿接回。
酒吧文化盛英伦
“卡兹顿之犁”只是遍布英国近6万家酒吧中的一家。英国作家帕克斯曼说“英国的灵魂在乡村”,而每个乡村都少不了酒吧。“人类还没发明过哪一种事物像酒吧一样,能给人带来这么多的欢乐和温馨”,英国文学家、大英词典编纂者赛缪尔的名言,很好地概括了酒吧在英国人心目中的地位。
酒吧是英国乡村人气最旺的场所,是他们休闲、社交的好去处。“没去过酒吧,你就没有接触真正的英国”。的确,在英国,酒吧已成为一种文化符号。“一起去酒吧喝一杯”,是内敛冷漠的英国人向你伸出友谊之手的信号。在阴雨连绵、寒风凛冽的秋冬时节,到人头攒动的酒吧烤着热烘烘的壁炉和朋友畅饮,海阔天空地闲聊,无疑是一大乐事。
虽然有人说英国酒吧诞生于11世纪,但英国最早的酒吧雏形可以追溯到罗马时代。在都铎王朝时期,小酒馆老板的人选甚至要由皇家法令批准,因为当时的酒吧已成为人们传播各类消息和发泄情绪的重要场所,也是社会活动和文化娱乐平台。
在英国人看来,酒吧恰似一个个独立的小社区,对社会的稳定与否至关重要。难怪,英语酒吧的单词Pub,就是英文Public House(公共房屋)的简称。
值得一提的是,英国文学也起源于酒吧。自从诗人乔叟创作《纹章战袍》以来,酒吧和文学便结下了不解之缘。大文豪莎士比亚是酒吧的常客,他在酒吧里边喝酒边文思泉涌地写剧本,佳作连连。著名小说家狄更斯的大量作品中,酒吧同样是一道不可或缺的风景线。即使是现在的影视作品中,酒吧仍是男女主人公邂逅和展开故事的重要舞台。
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