近日，德国之翼空难事件引人关注，廉价航空飞行安全问题成为人们热议的焦点。然而，目前没有确切证据显示廉价航空的意外事故发生率高于传统航空公司。那么，何谓廉价航空公司？廉价航空为何能提供超低票价，他们是如何维持运营，又是如何实现盈利？国内有哪些廉价航空，他们发展状况又如何？

　　何谓廉价航空?

　　廉价航空公司，又称为低成本航空公司或低价航空公司，指的是通过取消了一些传统的航空乘客服务，将营运成本控制得比一般航空公司较低，从而可以长期大量提供便宜票价的航空公司。

　　据新华网3月25日报道，目前，全球廉价航空公司超过170家，所占全球航空市场份额约占三成。在欧洲航空市场上，廉价航空已经进入欧盟航空公司前五强。在亚太，廉价航空市场份额接近30%。2015年1月6日，国际独立航空评级网站AirlineRatings.com发布了2015年全球最安全的十大廉价航空公司名单，他们分别是：爱尔兰航空、阿拉斯加航空、冰岛航空、捷星航空、捷蓝航空、南非的库鲁拉航空、英国君主航空、托马斯?库克航空、德国途易航空、加拿大西捷航空。去年12月28日发生空难事故的亚洲航空公司则没有入榜。

　　中新网生活频道统计发现，截至目前，中国共有春秋航空、西部航空、中联航、九元航空、幸福航空及成都航空6家廉价航空公司。此外，天津航空和河北航空等也正在计划转型。海通证券研报显示，2001年整个亚太地区廉价航空市场份额仅为1.1%，到了2013年占到了24.5%，是全球廉价航空发展最快的地区之一。而中国目前的低成本航空公司的市场份额只有不到5%，发展潜力巨大。

　　廉价航空为什么价格比较低?

　　同样的出发地与目的地，同样的里程，为什么廉价航空的机票价格能比传统航空公司低?没人会做亏本生意，廉价航空公司要长期大量提供便宜机票，同时也要追求盈利，必定要降低运营成本，可以说为了省钱，廉价航空想尽一切办法，那么廉航一般会在哪些方面降低成本呢?

　　首先，停靠中小机场。廉价航空公司通常避免使用热门枢纽机场，而选择使用城市周边的小型机场，以降低机场使用费。因为大型机场的登陆和停靠费用比中小机场高很多。另外，大型机场通常跑道很长，起降要排队，这都意味着要消耗更多的燃油，对飞机的损耗也大，会增加维护成本。

　　其次，实行机队单一化，廉价航空一般都选用空客A320等相对成熟机型。机队单一化的好处很多：购机享受折扣，可以节省飞行员培训时间，从而节省培训费用，不同航班之间的飞行员和飞机零部件方便调配，后勤保养维修相对简单，节省维护成本。

　　第三，机舱改造，增加座位。为了尽可能地分摊成本，几乎所有的廉价航空公司都将飞机机舱进行了改造，取消了头等舱和商务舱，全部设计为经济舱，将座位数提高到180位，这是这一机型可以承载的最大数量，比普通航空公司同等机型多50位，并且实行不同的座位价格不同。

　　第四，服务严重缩水。如果你习惯了传统航空公司的优待，去坐廉价航空的时候，就会感到明显的落差。廉价航空飞机上一般不提供免费饮食、报纸杂志、娱乐设备，不提供免费行李托运，甚至毛毯靠垫都需要花钱。几乎所有的廉价航空公司都不使用廊桥，如果你运气好，有些会租用大巴接送乘客;如果运气不好，即便遇上风雨，你所能做的也只是在停机坪中默默地步行往返。

　　第五，提高设备使用率，加大飞行频率和航班密度。廉航主要经营客流量大、可当天往返的中短途业务，因此廉航公司一般会简化机舱清扫，减少飞机停留时间，加快班次。据新华网3月24日报道，在欧美的廉价航空公司，一架飞机每天的使用次数达到8次，而大型航空公司的飞机一天最多使用4到5次，这就大大减少了廉价航空所需飞机的数量。

　　第六，降低管理费用和人员支出。廉价航空普遍采用网络订票及网上办理登记手续，从而降低票务及柜台的人力成本。由于航线都是两到三个小时的短途飞行，廉航飞机上的乘务员较少。此外，机组人员薪水相对较低，一些人员以约聘(契约)方式雇用，以降低人力资源成本。

　　廉价航空发展势头迅猛前景广阔

　　廉价航空发展前景广阔。2013年中国出境旅游人数近1亿人次、消费1020亿美元，均居全球第一。随着中国公民境外旅游人数不断攀高，国内民航消费群体的结构也在发生变化，公务型乘客下降，经济型乘客越来越多，三、四线城市的航空需求将会明显增加。另外，根据国家旅游局数据显示，中国游客的目的地方面，东南亚、日韩等近程旅游目的地仍是游客的主要选择，在这些短途航线上，廉价航空大有可为。因此，亚航、澳洲捷星、新加坡虎航，甚至菲律宾的廉航公司都对中国出境游市场虎视眈眈。

　　据界面新闻3月20日报道，2014年以来，中国航线为亚航总收入带来约40%的份额。国内虽有6家廉价航空，但受制于国内民航业的行政化管理，规模加起来还没有亚航一家大。面对亚航等外资廉价航空给中国航空市场带来的威胁，西部航空、中联航等本土航空公司纷纷转型低成本航空，角逐廉价航空市场。包括国有航空公司也意识到外资廉价航空公司的威胁，一位国有航空公司高层表示，亚航等外资廉价航空公司对中国三大航在亚洲地区如韩国、日本以及泰国、越南、柬埔寨等东南亚国家航线的市场份额影响非常大。

　　为鼓励本土航空公司进入廉价航空市场，2014年2月，中国民航局出台《民航局关于促进低成本航空发展的指导意见》，并表示将在公司设立、航线航班、收费审批、低成本航站楼等重点领域出台具体的改革措施，中国廉价航空市场未来发展值得期待。